애플 전기차 포기, 애플카 대신 생성형 AI에 집중 | 전기차 포기 이유와 애플 주가에 미치는 영향

현지시간 27일, 애플이 자율주행 전기차의 개발을 포기하고 AI에 집중하겠다고 밝혔습니다.

 

 

 

 

애플 전기차(애플카) 영구 포기

애플이 지난 10년간 공들였던 자율주행 전기차의 개발을 영구적으로 포기했습니다. 애플 전기차(애플카)는 자율주행에 대한 기대 속에서 2014년부터 시작되어 2025년에 출시하겠다는 계획이 있었습니다. 하지만, 2026년으로 한 차례 연기된 후 최근 2028년으로 출시 계획이 연기되었다가 끝내 포기하는 것으로 마무리 되었습니다.

 

 

 

150조 이상 투자했는데 왜 이제와서 포기하나?

애플은 장장 10년간 애플카 개발을 위한 타이탄 프로젝트를 진행했고, 애플카에 투자된 지난 5년 간의 개발비만 해도 1130억 달러 이상으로 한화 약 151조가 넘습니다. 

 

 

 

하지만, 최근에 전기차와 자율주행차에 대한 시장이 위축되고, 출시 시점을 거듭 연기하면서까지도 애플카가 핵심으로 내세운 자율주행에 대한 기술 고도화를 구현하지 못하자 결국은 전기차 사업을 중단하기로 결심한 것으로 보입니다.

 

애플은 처음에는 '레벨 5' 단계인 완전 자율주행차를 선보이겠다고 했지만 기술적 이슈로 '레벨 4' 단계로 하향 조정했습니다. 레벨 4는 고속도로에서만 자율주행을 할 수 있는 단계로, 내부적으로는 테슬라와의 차별점이 없다는 지적도 나왔다고 합니다. 게다가, 아직까지 애플카의 프로토타입조차 만들어내지 못했죠.

 

애플은 전기차에 대한 소비 수요가 둔화되고 기술 구현의 어려움을 겪고 있는 상황에서, 지금까지 쏟아부은 투자비 때문에 앞으로도 계속해서 전기차 프로젝트에 매년 수억달러를 쏟는 것은 좋은 선택이 아니라고 판단한 것 같습니다. 지금까지 들인 투자비는 아깝지만, 앞으로 더 많은 투자금이 손실되는 것보다는 지금 멈추는 것이 낫다고 결정한 것이죠.

 

오히려 마이크로소프트, 구글, 메타 등 AI 기술 개발에 힘쓰고 있는 빅테크 기업과의 경쟁에서 애플의 AI 역량을 강화하기 위해 전기차 개발에 투입되는 막대한 비용을 포기했다는 분석도 있습니다. 

 

 

 

애플, 전기차 대신 AI 사업에 집중

애플은 자율주행 전기차 사업을 포기하는 대신 AI 사업에 집중하기로 했습니다.

 

 

 

현지시간 28일에는 애플의 최고경영자 팀 쿡이 온라인으로 열린 주주총회에서 생성형 AI의 놀라운 잠재력에 애플 역시 상당한 투자를 하고 있다고 밝혔습니다. 생성형 AI가 이용자들의 생산성에 혁신을 가져다 줄 것이라며, 하반기에는 생성형 AI를 통해 새로운 길을 개척할 방법을 공유하게 되기를 기대한다고 밝혔습니다.

 

애플은 전기차 개발을 진행해 온 '스페셜 프로젝트 그룹' 직원들에게도 애플카 프로젝트는 중단되며, 직원들은 AI 부서 등으로 이동될 것이라고 내부적으로 알렸습니다. 

 

한때 5000명이었던 애플카 프로젝트팀 직원은 현재 2000명이며, 이들은 애플이 집중하기로 한 인공지능(AI) 부서와 어플리케이션 개발 부서 등에 배치될 것으로 알려졌습니다. 일부 직원은 구조조정을 겪을 것으로도 보입니다.

 

 

 

전문가들이 바라보는 애플의 주가 전망

애플이 전기차를 포기한 것에 대한 시장의 반응은 의외로 나쁘지 않은 것 같습니다.

 

현지시간 27일, 애플이 전기차 개발을 포기했다는 소식이 전해진 이후 주가는 오히려 0.81% 상승했습니다. 오히려, 수요가 둔화하고 주춤대는 전기차 시장을 피한 것이 더 나은 선택이라는 반응을 보이고 있습니다.

 

 

 

심지어 블룸버그 인텔리전스 분석가들은 장기적으로 전기차를 버리고 AI를 선택한 것이 수익성 측면에서 더 나을 수 있다고 밝혔습니다. 하지만, 이윤은 적었어도 성장 잠재력이 엄청났을 미래의 성장 동력이 사라졌다는 아쉬운 평가를 내놓기도 했죠.

 

모건스탠리는 애플이 자동차 시장에서 많이 뒤쳐져 있었기 때문에 오히려 그 자원을 AI 분야에 쏟는 것이 더 잘 활용할 수 있는 방안이라고 긍정적인 반응을 보였습니다.

 

 

 

 

애플카 컨셉트 이미지 (출처 : 애플허브 인스타)

 

애플카 컨셉트 이미지 (내부)

 

 

애플이 전기차를 포기하고 생성형 AI로 집중하기로 결정한 것이 애플에 어떤 영향을 미치고 주가에는 어떻게 반영이 될지는 시간을 두고 지켜봐야겠습니다. 애플이 전기차를 포기한 이유를 보면서 테슬라가 전기차, 자율주행차 시장이 둔화되는 것을 어떻게 보고 있는지도 궁금해지네요. 어쨌든 일론 머스크의 엑스(트위터)를 보면, 애플이 전기차를 포기한 덕분에 테슬라는 안심하는 듯 보입니다.

 

 

 

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